New Delhi : Un avion de chasse russe a volé très près d’un avion de surveillance américain au-dessus de la Syrie, l’obligeant à traverser le sillage tumultueux et mettant la vie des quatre membres d’équipage américains en danger, ont déclaré lundi des responsables américains.
Les responsables ont déclaré que l’incident, qui s’est produit juste avant midi HAE dimanche, était une escalade significative dans ce qui a été une série de rencontres entre des avions américains et russes en Syrie ces dernières semaines. L’interception par le Su-35 russe a entravé la capacité de l’équipage américain à exploiter en toute sécurité son avion MC-12, ont déclaré les responsables, qualifiant cela de nouveau niveau de comportement dangereux pouvant entraîner un accident ou la mort.
Au cours des dernières semaines, des avions de combat russes ont harcelé à plusieurs reprises des drones MQ-9 sans pilote américains, mais le dernier incident a sonné l’alarme car il mettait en danger des vies américaines.
Les responsables, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter des détails d’une opération militaire, n’ont pas dit à quel point l’avion russe s’était rapproché de l’avion de combat américain. Le MC-12, qui est un avion bimoteur à turbopropulseur couramment utilisé par les forces d’opérations spéciales, effectuait une surveillance à l’appui des opérations contre les groupes de l’État islamique en Syrie, ont indiqué les responsables.
À plusieurs reprises au cours des deux dernières semaines, des avions de combat russes se sont dangereusement rapprochés des MQ-9 Reapers, déclenchant des fusées éclairantes et forçant les drones à effectuer des manœuvres d’évitement. Les officiers militaires américains et russes communiquent fréquemment sur une ligne téléphonique de déconfliction pendant les rencontres, protestant contre les actions de l’autre côté.
Les États-Unis envisagent un certain nombre d’options militaires pour faire face à l’agression croissante de la Russie dans le ciel au-dessus de la Syrie, ce qui a compliqué les efforts visant à frapper un chef du groupe État islamique au début du mois, selon un haut responsable de la défense. Les États-Unis ont finalement pu lancer une frappe et tuer le militant.
Le responsable, qui s’est également exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des opérations militaires, a refusé de détailler les options envisagées, mais a déclaré que les États-Unis ne céderaient aucun territoire et continueraient à voler dans l’ouest du pays dans le cadre de missions anti-État islamique. .
L’activité militaire russe, dont la fréquence et l’agression ont augmenté depuis mars, découle d’une coopération et d’une coordination croissantes entre Moscou, Téhéran et le gouvernement syrien pour tenter de faire pression sur les États-Unis pour qu’ils quittent la Syrie.
Il y a environ 900 forces américaines dans le pays, et d’autres entrent et sortent pour mener des missions ciblant les militants du groupe État islamique. (PA)