New Delhi: La Cour suprême a accepté d’entendre vendredi les plaidoyers du ministre du Tamil Nadu V Senthil Balaji et de son épouse Megala contestant l’ordonnance du 14 juillet de la Haute Cour de Madras par laquelle elle a confirmé son arrestation par la Direction de l’exécution (ED) dans une affaire de blanchiment d’argent.
Un banc composé du juge en chef DY Chandrachud et des juges PS Narasimha et Manoj Misra a pris note des observations de l’avocat principal Kapil Sibal, représentant le ministre et son épouse, selon lesquelles la question deviendrait infructueuse si elle n’était pas entendue de toute urgence.
Le solliciteur général Tushar Mehta, représentant l’agence d’enquête anti-blanchiment d’argent, s’est opposé aux observations de Sibal demandant une audience urgente, affirmant que des faits erronés avaient été rapportés et que le juge en chef de la Haute Cour n’avait pas encore renvoyé l’affaire à un banc de division pour une procédure ultérieure.
“Si le banc cherche à l’inscrire demain, alors je n’ai aucun problème”, a déclaré l’officier de justice.
“Nous allons lister si pour audition”, a déclaré le banc.
Le ministre et son épouse ont déposé deux requêtes distinctes auprès de la Cour suprême contestant l’ordonnance de la Haute Cour par laquelle elle a confirmé son arrestation par l’ED dans une affaire de blanchiment d’argent.
En plus de confirmer l’arrestation du ministre, la Haute Cour avait également jugé valide son placement en garde à vue par un tribunal des sessions dans l’affaire de blanchiment d’argent découlant de l’escroquerie présumée d’argent contre des emplois dans le département des transports de l’État alors qu’il était ministre des Transports.
Il continue d’être ministre sans portefeuille dans le cabinet du Tamil Nadu.
Le juge CV Karthikeyan, qui a été nommé troisième juge par la Haute Cour pour entendre la requête en habeas corpus de l’épouse de Senthil Balaji, à la suite d’un verdict partagé rendu par un banc de division, a souscrit aux conclusions auxquelles est parvenu le juge D Bharatha Chakravarthy. Le juge Chakravarthy avait confirmé l’arrestation de Balaji.
Le troisième juge a estimé que l’accusé n’avait pas le droit de faire échouer l’enquête.
Le juge Karthikeyan a ordonné au greffe de soumettre l’affaire au juge en chef SV Gangapurwala pour qu’il la renvoie au même banc de division afin de déterminer la date à laquelle l’urgence pourrait prendre la garde de Senthil Balaji, qui a subi un pontage coronarien, et de le déplacer de l’hôpital.
Balaji a été transféré à la prison centrale de Puzhal à Chennai depuis un hôpital privé lundi.
Dans son ordonnance, le juge Karthikeyan a déclaré, selon le plaignant, qu’il avait donné Rs 2,40 lakh (pour obtenir un emploi dans une société de transport gérée par l’État). Il s’agissait de l’infraction spécifique de corruption pour laquelle un FIR avait été déposé, après quoi l’ED avait enregistré le rapport d’information sur l’application de la loi (la version du FIR de l’ED). Par la suite, Balaji, le ministre des Transports d’un précédent gouvernement AIADMK, a été arrêté par l’ED.