New Delhi: L’Inde et le Sri Lanka ont adopté vendredi un document de vision pour étendre considérablement la connectivité et les liens économiques alors même que le Premier ministre Narendra Modi a fait part au président de la nation insulaire Ranil Wickremesinghe de la nécessité d’assurer une vie digne à la communauté tamoule de ce pays.
À la suite de discussions de grande envergure entre Modi et Wickremesinghe, les deux parties ont annoncé une série d’initiatives, notamment l’accélération des travaux de connexion de leurs réseaux électriques, l’ouverture de pourparlers sur un pacte de coopération économique et technologique, une étude de faisabilité pour un oléoduc et la vérification de la viabilité d’un pont terrestre pour renforcer la connectivité entre les deux voisins. Un accord entre NPCI International Payments Limited (NIPL) et Lanka Pay pour l’acceptation de la demande d’UPI au Sri Lanka et un protocole d’accord pour la coopération dans le domaine des énergies renouvelables figuraient parmi les cinq pactes clés signés entre les deux parties.
Dans sa déclaration aux médias, Modi a déclaré que les intérêts de sécurité et le développement de l’Inde et du Sri Lanka sont “entrelacés” et qu’il est nécessaire de travailler ensemble en gardant à l’esprit les intérêts de sécurité et les sensibilités de chacun, dans des remarques qui ont eu lieu dans le contexte des inquiétudes à New Delhi sur les tentatives de la Chine d’étendre son influence sur Colombo.
Le Premier ministre a déclaré que les questions relatives aux moyens de subsistance des pêcheurs figuraient dans les pourparlers et il a été convenu qu’elles devraient être traitées avec une approche humaine.
Les deux parties ont également décidé de lancer des services de ferry pour passagers entre Nagapattinam au Tamil Nadu et Kankesanturai au Sri Lanka.
Modi a également annoncé que divers projets d’une valeur de Rs 75 crore seront mis en œuvre pour les citoyens tamouls d’origine indienne du Sri Lanka et que New Delhi contribuera également aux programmes de développement dans la région nord et est de ce pays.
Se référant à la crise économique à laquelle Colombo est confrontée, Modi a déclaré que le peuple indien était aux côtés du peuple de la nation insulaire dans son heure de lutte et a noté qu’un Sri Lanka stable, sûr et prospère n’est pas seulement dans l’intérêt de l’Inde, mais aussi dans l’intérêt de toute la région de l’océan Indien.
“Nous avons également parlé de reconstruction et de réconciliation au Sri Lanka. Le président Wickremesinghe m’a parlé de son approche inclusive. Nous espérons que le gouvernement du Sri Lanka réalisera les aspirations des Tamouls et fera avancer le processus de reconstruction pour l’égalité, la justice et la paix”, a-t-il déclaré.
Modi espère que Colombo tiendra son engagement de mettre en œuvre le 13e amendement et d’organiser des élections au conseil provincial en plus d’assurer une “vie de respect et de dignité” à la communauté tamoule du Sri Lanka.
La communauté tamoule du Sri Lanka a exigé la mise en œuvre du 13e amendement à la Constitution qui prévoit la décentralisation du pouvoir. Le 13e amendement a été introduit après l’accord indo-sri-lankais de 1987.
À propos de la crise économique de l’année dernière au Sri Lanka, Modi a déclaré : “En tant qu’ami proche, comme toujours, nous nous sommes tenus aux côtés du peuple sri-lankais en cette heure de crise”. Lors d’une conférence de presse, le ministre des Affaires étrangères Vinay Kwatra a déclaré que les défis auxquels sont confrontés les deux pays dans le domaine maritime avaient été discutés et indiqué que les incursions croissantes de la Chine dans l’océan Indien avaient été évoquées.
“Nous sommes voisins. Nous avons une relation de longue date et globale. Il est naturel de parler de préoccupations”, a-t-il déclaré, répondant à une question sur la présence chinoise dans l’océan Indien.
Le document de vision pour le partenariat économique vise à renforcer la connectivité maritime, aérienne, énergétique et interpersonnelle, en plus d’accélérer la coopération mutuelle dans les domaines du tourisme, de l’énergie, du commerce, de l’enseignement supérieur et du développement des compétences.
Modi a décrit le document de vision comme l’engagement à long terme de l’Inde envers le Sri Lanka.
“Nous avons décidé que les pourparlers sur l’accord de coopération économique et technologique commenceront bientôt. Cela ouvrira de nouvelles possibilités de coopération commerciale et économique pour les deux pays”, a déclaré Modi.
Les deux parties ont également convenu d’augmenter la connectivité aérienne entre l’Inde et le Sri Lanka.
“Nous avons décidé que les travaux de connexion des réseaux électriques entre les deux pays seront accélérés. Une étude de faisabilité sera réalisée pour un oléoduc entre l’Inde et le Sri Lanka”, a déclaré Modi.
“En dehors de cela, la faisabilité d’un pont terrestre sera également examinée. La connectivité Fintech augmentera également avec l’accord signé aujourd’hui pour lancer UPI au Sri Lanka”, a-t-il ajouté.
Modi a déclaré que cette année revêt une importance particulière pour les relations bilatérales, car les deux parties célèbrent le 75e anniversaire des relations.
“En outre, la communauté tamoule d’origine indienne fête ses 200 ans depuis son arrivée au Sri Lanka. Je suis heureux de dire qu’à cette occasion, divers projets d’une valeur de 75 crores de roupies seront mis en œuvre pour les citoyens tamouls d’origine indienne du Sri Lanka”, a-t-il déclaré.
“Parallèlement à cela, l’Inde contribuera également aux programmes de développement dans la région nord et est du Sri Lanka”, a-t-il déclaré.
Dans son allocution, le président sri-lankais a déclaré “Nous pensons que la croissance de l’Inde serait bénéfique pour le voisinage et la région de l’océan Indien”. “J’ai également informé le Premier ministre Modi des défis extraordinaires que le Sri Lanka a rencontrés en termes économiques, sociaux et politiques au cours de l’année écoulée, et des mesures de réforme que j’ai menées sur plusieurs fronts, pour surmonter ces défis”, a-t-il déclaré.
Wickremesinghe a déclaré qu’il avait transmis à Modi Sri Lanka la “profonde appréciation” pour la solidarité et le soutien apportés au pays par l’Inde dans ce qui était “sans aucun doute la période la plus difficile de notre histoire récente”.
Son bureau a déclaré que le président avait exposé sa vision de la reprise économique et de la croissance durable au Sri Lanka.
Il a déclaré qu’il avait partagé des propositions globales pour la réconciliation, le partage du pouvoir par la décentralisation et le plan de développement du Nord, invitant tous les chefs de parti à travailler vers le consensus et l’unité nationale.
“J’ai également partagé avec lui la proposition globale que j’ai présentée cette semaine pour favoriser la réconciliation, le partage du pouvoir par la décentralisation et les multiples éléments du plan de développement du Nord”, a déclaré le président.
“J’ai invité tous les chefs de parti au Parlement à travailler au consensus et à l’unité nationale sur ces mesures. Ensuite, le gouvernement soumettra la législation pertinente au Parlement”, a-t-il ajouté.