Londres: Le Premier ministre Rishi Sunak a présenté mercredi ses excuses au nom du gouvernement britannique pour le traitement réservé aux vétérans LGBT, affirmant qu’une précédente interdiction de leur déploiement dans les forces armées était un “échec épouvantable” de l’État britannique.
Les excuses de Sunak à la Chambre des communes sont intervenues alors qu’un examen indépendant a conclu que les enquêtes antérieures à 2000 sur la sexualité d’un individu étaient intrusives et envahissantes et, pour certaines, avaient des effets durables et graves sur la vie des anciens combattants et de leurs familles.
“L’interdiction des personnes LGBT (lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres) servant dans notre armée jusqu’en l’an 2000 a été un échec épouvantable de l’État britannique – des décennies de retard sur la loi de ce pays”, a déclaré Sunak.
« Comme le rapport d’aujourd’hui l’indique clairement, au cours de cette période, beaucoup ont enduré les abus et les violences sexuels les plus horribles, l’intimidation et le harcèlement homophobes tout en servant courageusement ce pays.
“Aujourd’hui, au nom de l’État britannique, je m’excuse et j’espère que toutes les personnes concernées pourront se sentir membres de la fière communauté d’anciens combattants qui a tant fait pour assurer la sécurité de notre pays”, a-t-il déclaré.
L’examen indépendant, présidé par Lord Terence Etherton et co-commandité par le ministère britannique de la Défense (MoD) et le Bureau des anciens combattants, a examiné les expériences du personnel entre 1967 et 2000 qui ont été touchés par l’interdiction de l’homosexualité dans les forces armées.
Le gouvernement a précédemment reconnu que le traitement des membres des forces armées et des vétérans LGBT avant l’an 2000 était totalement inacceptable et hautement regrettable.
“Je suis heureux que cet examen ait mis en lumière un chapitre historique honteux et inacceptable de l’histoire de nos forces armées”, a déclaré le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace.
“Il est navrant que la tolérance et les valeurs mêmes pour lesquelles nous attendions de nos soldats, marins et aviateurs qu’ils se battent aient été refusées à beaucoup d’entre eux. Je suis heureux que nous ayons maintenant la possibilité de réparer ces torts historiques afin que les anciens combattants LGBT puissent à nouveau être fiers de leur service », a-t-il déclaré.
La portée de l’examen de Lord Etherton s’est concentrée sur trois domaines principaux, le principal étant l’effet que la politique historique a pu avoir sur les personnes touchées par l’interdiction, y compris les conséquences pour leur vie future.
Il a également examiné l’accessibilité des services aux anciens combattants pour les personnes LGBT et la manière de garantir que les anciens combattants LGBT sont reconnus et pleinement acceptés en tant que membres des forces armées.
« Les excuses d’aujourd’hui sont un élément important pour remédier à la douleur historique que ressentent de nombreux anciens combattants LGBT », a déclaré Johnny Mercer, ministre des Anciens Combattants.
“Nous nous tournons également vers l’avenir en apprenant du passé, notamment en renforçant les services de soutien aux anciens combattants touchés par les problèmes soulevés dans cet examen”, a déclaré Mercer.
Pour soutenir les personnes touchées par l’interdiction historique, le Bureau des anciens combattants a déclaré qu’il accordait 250 000 livres aux organisations LGBT pour fournir des services de soutien aux anciens combattants touchés.
Cela s’ajoute aux 45 000 livres de financement accordés aux organisations l’année dernière pour les aider à rassembler des preuves pour l’examen, a déclaré le ministère de la Défense.
L’examen contient 49 recommandations, notamment la restauration des médailles qui devaient être rendues en cas de licenciement ou de licenciement, l’attribution des médailles de campagne et autres qui ont été retenues, la clarification des droits à pension et la présentation de l’insigne des anciens combattants.
Le gouvernement a déclaré qu’il s’engageait à travailler avec les vétérans des forces armées LGBT pour s’assurer que toutes les mesures de réparation prises étaient appropriées.